A flying crow always catches something

2015-05-23

学生のPowerPointによる発表を聞いていたら、諺の比較していた。英語で A flying crow always catches something. という諺があるようだ。それに該当する日本の諺は「犬も歩けば棒にあたる」だと言う。ただし、ニュアンスが異なっていて、英語では、飛んでいるカラスはいつも何かを捕まえる、とプラスのニュアンスがある。それに対して、日本では、出歩くと悪いことに遭遇する、とマイナスのニュアンスがあるそうだ。

学生の説明によれば、西洋と日本でのこれらの動物に対する評価が異なるそうだ。日本では、昔は野犬が町中にいて、人々は棒で犬を追っ払ったそうだ。そのために、野犬は棒で叩かれる、つまり犬がうろうろすると叩かれるという意味から転じて、「出歩くな」という教訓になったそうだ。（現代では逆の意味も生じているが）西洋社会では、カラスは高貴な鳥としてイメージはいい。ギリシア神話のアポロとも関連するという。それゆえに、出歩くといいことがある、という意味の諺の主人公になったとの説明であった。なるほど。

それで、自分はその説明を聞いて Poe の詩を思い出した。The Ravenである。以下第１連と第２連を掲載する。

Once upon a midnight dreary, while I pondered, weak and weary,

Over many a quaint and curious volume of forgotten lore—

    While I nodded, nearly napping, suddenly there came a tapping,

As of some one gently rapping, rapping at my chamber door.

“’Tis some visitor,” I muttered, “tapping at my chamber door—

Only this and nothing more.”

   　Ah, distinctly I remember it was in the bleak December;

And each separate dying ember wrought its ghost upon the floor.

Eagerly I wished the morrow;—vainly I had sought to borrow

From my books surcease of sorrow—sorrow for the lost Lenore—

For the rare and radiant maiden whom the angels name Lenore—

Nameless here for evermore.